Au bout de la courbe d'un chemin, au milieu des formes arrondies des bois, l'harmonie magique des toitures dominées par l'église est toujours une surprise. Des milliers de tableaux s'offrent à nous dans le paysage rural du TOURNAISIS.

Les villages de Ramecroix et Gaurain ont été réunis probablement dès le moyen âge. Cette entité se situe le long de la Nationale 7 reliant Tournai à Bruxelles. Le village est bordé par ceux de Warchin, Havinnes, Béclers, Maulde, Barry, Vezon et Vaulx. L'importante voie de communication a vu son trafic fortement diminuer lors de la création de l'autoroute de Wallonie (Tournai-Liège) et de l'A8 (Tournai-Bruxelles) mais également grâce à la construction de la route industrielle permettant aux camions de rejoindre l'autoroute à partir des carrières sans emprunter la Nationale. Le village s'étend sur 1.221 hectares et compte près de 3.400 habitants. En 1108, le pape Pascal II donne l'autel de Ramecroix au chapitre Notre-Dame de Tournai. A cette époque, l'autel de Gaurain appartenait déjà à l'abbaye de Saint Martin par un don fait par Manassès, évêque de Cambrai, à la fin du XIème siècle. Comme d'autres villages de la région, Gaurain et Ramecroix furent rattachés à la banlieue de Tournai par le Traité de Chambord en 1669. Mais comme il l'avait fait pour Vaulx, Charles VI les rattacha en 1723 au Conseil souverain du Hainaut. Dans la localité, la seigneurie de Bourgembraix cédée à la Motte-Baraffe en 1581 donna son nom à un hameau.

D'autres quartiers ont aujourd'hui pour nom : Canger, Marais, Crotière, La Louvière, Pecquereau, Wiots... Terre consacrée essentiellement à l'activité de l'extraction de la pierre, Gaurain Ramecroix compta néanmoins de nombreuses fermes telles celles de Marvis ou du Grand Marvis, ainsi que celle de Graux.

On dénombrait, au début du XIXème siècle, pas moins de 56 briqueteries, cinq fours à chaux, une raffinerie de sel, une brasserie, quatre tuileries. Au début du XXème siècle, plusieurs milliers de personnes étaient occupées soit dans les cimenteries, soit dans les carrières.

En 1952, les Ciments d'Obourg installèrent une usine de concassés calcaires et ouvrirent une carrière. Enfant du pays, Paul Bataille, né à Béclers en 1879, ingénieur du génie civil et des mines fonde avec son frère François, en 1906, la société Carrières et Ciments Batailles.

En 1927 l'entreprise donne du travail à 630 personnes. Paul Bataille décèdera à Gaurain en 1948. En 1957, une nouvelle société est fondée, la Compagnie des Ciments Belges (en abrégé C.C.B.). La CCB a continué à se développer et a compté plus de 700 travailleurs.

Sources : "Tournai vers le futur" édité par l'ASBL Tourisme et Culture, "Biographies Tournaisiennes" de Gaston Lefebvre

A savoir pour vos recherches généalogiques- Tournai regroupe les anciennes communes de : Barry (7534), Beclers (7532), Blandain (7522), Chercq (7521), Ere (7500), Esplechin (7502), Froidmont (7504), Froyennes (7503), Gaurain-Ramecroix (7530), Havinnes (7531), Hertain (7522), Kain (7540), Lamain (7522), Marquain (7522), Maulde (7543), Melles (7540), Mont-Saint-Aubert (7542), Mourcourt (7543), Orcq (7501), Quartes (7540), Ramegnies-Chin (7520), Rumillies (7540), Saint-Maur (7500), Templeuve (7520), Thimougies (7533), Tournai (7500), Vaulx (7536), Vezon (7538), Warchin (7548), Willemeau (7506) Etat-civil et registres paroissiaux Microfilmé par les Mormons, l'état-civil et les registres paroissiaux sont consultables, sous forme de microfilms, aux archives de l'Etat à Tournai et à Anderlecht. Les registres paroissiaux sont également disponibles en photocopies aux archives de l'Etat à Tournai.Les recherches ne sont pas faciles sur Tournai. C'est une grande ville, qui a compté jusqu'à 12 paroisses sous l'Ancien Régime. De plus les lacunes sont nombreuses (suite à la destruction partielle des archives en 1940),ce qui augmente la difficulté. Seules les tables des registres paroissiaux, réalisées à la fin du XIXeme siècle sont complètes.• Registres paroissiaux de Tournai :• Paroisse Notre-Dame (cathédrale)• Baptêmes : 1694-1701 ; 1761-1767 ; 1776 ; 1779-1795• Mariages : 1694-1701 ; 1720-1731 ; 1761-1767 ; 1776 ; 1779-1795• Décès : 1694-1701 ; 1720-1731 ; 1761-1767 ; 1776 ; 1779-1795• Table des baptêmes : avant 1796• Table des mariages : avant 1796• Table des décès : avant 1796 (Sources des archives de l'etat de Tournai).

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